세상의 황량한 들판을 두루 다니다가 나는 우연히 동굴(베드포드 교도소 ：필자가 양심수로 수감돼 있었던 감옥) 하나를 발견했다. 들어가 누워서 잠을 잤는데 꿈을 꾸었다. 꿈 속 어느 곳에 남루한 옷을 입은 남자가 자기 집을 뒤로 하고 손에는 책 한 권을, 등에는 무거운 짐을 지고 서 있었다(사 64:6; 눅 14:33; 시 38:4). 그는 책을 펴서 읽다가 몸을 떨며 흐느껴 울기를 거듭하다 더 이상 참지 못하고 갑자기 안타깝게 울부짖었다.
 “아, 나는 어떻게 해야 하나?” (행 2:37;16:30; 합 1:2,3)

 참담한 마음으로 집에 돌아온 그는 아내와 아이들이 자신의 고만을 눈치 채지 못하게 하려고 무던히 애를 썼다. 그러나 점점 더 커지는 고통으로 인해 언제까지나 감추고 있을 수많은 없었다. 마침내 그는 더 이상 감정을 억제하지 못하고 아내와 아이들에게 속마음을 털어놓기로 마음먹었다.

 “지금 나는 거세게 짓누르는 무거운 짐 때문에 미쳐 버릴 것만 같소. 더욱이 머지않아 우리가 살고 있는 이 도시가 하늘에서 쏟아지는 불길에 타서 잿더미로 변하고 멸망할 것이라는 경고도 받았소. 살아남기 위해서 다른 피할 길(아직 나도 그 길이 어떤 길인지 모르지만)을 찾지 못한다면, 당신과 나뿐만 아니라 사랑하는 아이들까지도 비참하게 죽을 수밖에 없소.”

 이 말을 듣고 가족들은 깜짝 놀랐다. 그가 한 이야기를 믿어서가 아니라 그가 정신이 이상해졌다고 생각했기 때문이었다. 밤이 되자 가족들은 자고 나면 괜찮아질 것이라고 믿으며 서둘러 그를 잠자리에 들게 했다.

- 본문 중에서