이 시리즈의 편집자들은 배경 자료, 입문 수준의 상세한 설명, 
그리고 논쟁이 활발한 이슈 등을 개관하고 있다.  
요약과 예시의 조화, 정보 제공과 질문 제시와 심층적인 연구 과제의 제안 사이의 조화는 
이제 갓 신학을 시작한 학생들에게 성경의 표면 아래까지 잘 이해하도록 
필요한 모든 지식과 자극을 제공할 것이다.”
-제임스 던(James Dunn, Lightfoot Professor of Theology, University of Durham)

✔이 책의 특징은? 비평적인 눈과 복음적인 가슴
1. 짚고 넘어가야 할 것을 그냥 지나치지 않았다. 
‘비평’이란 말만 들어도 거부 반응을 일으키는 일부의 닫힌 태도가 아쉽다. 그들의 눈에는 이 시리즈의 저자들마저도 위태로워 보일 것이다. 그런 풍토에서 신학 수업을 받다 보면 열린 마음과 낯선 시각으로 성경을 보는 눈을 연마하기보다는, 자기 신념을 확인하거나 도그마 속에 본문을 가둔 채 낯익은 패러다임에 길들여지는 사람이 되기 싶다. 이 책의 저자들은 산전수전을 다 겪은 이들이다. 노련한 셰르파가 잘 닦인 등산로뿐 아니라 위험하고 험준한 주변 지형과 많은 등반가가 실패하며 지나온 길까지 초보 등반가에게 보여 주듯이, 본문(text)이 우리에게 허용하는 수많은 질문이 무엇인지 대신 던져 준다. 또 질문을 던지는 법을 가르쳐 주고, 특별히 각 본문을 이해하는 데 핵심적인 질문이 무엇인지는 ‘What do you think?’와 ‘Digging deeper’ 안에 정리하여, 더 오래도록 고민하도록 도전하고 있다. 그래서 우리가 성경을 단지 인상적으로만 읽지 않고, 본문의 역사적, 문학적, 신학적 세계 속으로 들어가, 마치 1차 독자들로서 그 본문을 대하듯 하려면 어떤 질문이 필요한지 가르쳐 주고 있다.

2. 필요한 배경 자료를 직접 선보였다.
본문을 향해 던지는 역사적, 문학적, 신학적 질문들에 대한 대답을 찾아가는 데 도움이 될 만한 자료들 가운데 중요한 것을 본문에 인용하여 수록하고 있다. 그래서 미국나 유럽의 도서관까지 직접 찾아가지 않아도 이 책을 통해 그 맛을 볼 수 있게 한다. 이런 점이 단순한 개론의 성격을 넘어서 이 책이 더 깊은 연구를 돕는 교과서로 적절하다는 것을 보여 준다. 이런 자료들은 성경을 더 깊이 연구할 때 1차 자료(primary source)를 어떻게 효과적으로 활용할 수 있는지를 보여 주며, 성경이 신학적인 책만이 아니라 역사적이고 문학적인 책이라는 사실을 드러내 줄 것이다. 

3. 최근의 연구 결과들을 소개하고 있다.
이 책은 저자들이 이 책을 집필할 시점까지 논의되고 있는 중요한 이슈들을 성실히 정리해 주고 있다. 아직 결론이 나지 않은 것들까지도 제시하여, 이 책을 읽는 독자들이 이 논의에 참여하도록 초대하고 있다. 신학을 하면서 어려운 점은, 어떤 책이 각 분야에서 중요하고, 어떤 논문이나 소논문(articles)이 신학적으로 중요한 기여를 했는지 모른다는 점이다. 전체적인 안목을 갖고 선택할 기회를 얻기보다는 자기가 배운 교수의 견해와 기호에 따라갈 수밖에 없는 것이 현실이다. 하지만 이 책은, 앞서 언급한 대로, 저자 자신의 입장을 강변하지 않고, 독자들에게 최근의 유력한 다양한 견해를 소개하고, 직접 논의에 참여하도록 기회를 주고 있다. 그래서 외국에서 유학하지 않더라도, 폭넓은 신학을 이 한 권에서 대략적이나마 접할 수 있는 장점이 있다. 그런 점에서 이 책은 우리가 다 읽을 수 없는 많은 전문적인 책과 논문을 단 한 권의 책으로 스케치 할 수 있게 하는 장점이 있다.

학생들은 이 책에서 다음과 같은 것을 보게 될 것이다:
◉ 학자들이 다루고 있는 문학 작품의 종류
◉ 선지서의 역사적 맥락과 배경
◉ 이 책에 관한 학자들의 연구에서 제기되는 주요한 질문들
◉ 각 책의 구조와 목적
◉ 각 책의 주요 주제와 신학
◉ 각 연구 영역에서 얻을 수 있는 우리 시대의 주요 이슈들