우리가 넘치게 받은 은혜는 다 어디로 사라졌을까? 은혜가 바닥난 인생은 엉뚱한 방향으로 달리느라 탈진할 뿐이다. 이 책은 율법적 신앙에 매여 있는 이들에게 율법의 굴레를 벗어 버리고, 거저 주시는 은혜를 받아들이라고 호소한다. 오늘도 ‘은혜의 폭포수’는 쏟아지고 있다. 하나님의 방법으로 돌아가면, 하나님이 하신다! 무상으로 주시는 하나님의 은혜로 복된 인생, 진짜 형통을 누리라.

나를 의지하는 열심의 끝은 허망함 뿐.
그러나 거기서 포기하지 마라.
오늘도 ‘은혜의 폭포수’는 쏟아지고 있다.
하나님의 방법으로 돌아가면, 하나님이 하신다.

“목사님, 오늘 설교에 은혜 많이 받았어요.” “저 찬양 진짜 은혜롭지?” “다 하나님 은혜 덕분이죠.” “은혜, 은혜, 은혜….” 어떤 이에게는 너무 익숙해서 들어도 무감각한 말, 어떤 이에게는 막연하고 추상적으로 아는 한낱 교회 용어. 어떤 이에게는 교회에 다닌 연수만큼이나 식상한 단어…. 당신에게 ‘은혜’는 무엇인가? 

오늘날 기독교가 잃어버린 ‘은혜의 새 언약’을 집중 조명한 책이 출간되었다. 지난 20년간 놀랄 만한 성장으로 주목받고 있는 싱가포르 뉴크리에이션교회(New Creation Church)의 담임목사 조셉 프린스가 쓴 「잊혀진 은혜」. 이 책은 그 누구도 값을 치를 수 없을 만큼 값진 것이라 선물로 주실 수밖에 없었던 하나님의 은혜가 정작 성도들의 ‘실제 삶’에서는 싸구려 취급당하고 있는 요즈음의 현실을 지적한다. 실상 오늘날 수많은 성도들이 ‘하나님의 은혜’로 살지 않고 있다. 여전히 내 힘으로 살고 있고, 내 노력, 내 방법, 내 경험, 내 최선으로 신앙생활을 하는 것이다. 

인생을 사는 방식은 두 가지뿐이다. 누구나 예수님을 의지하든가(은혜 인생) 나 자신을 의지하든가(율법 인생) 둘 중 하나를 반드시 택해야 하는 것이다. 그런 의미에서, ‘은혜’는 알아도 되고 몰라도 되는 성질의 것이 결코 아니다. ‘거저 주시는 은혜’를 받는 삶이 무엇인지 우리는 제대로 알아야 한다. 저자는 이 책에서 그리스도인이라면 누구나 ‘율법 인생’에서 ‘은혜 인생’으로 전환해야 한다고 호소하고 있다. 예수 그리스도께서 우리를 위해 십자가에서 값을 다 치르셨으니, 이제 더 이상 구약의 율법에 매여 있지 말고, 새 언약인 ‘은혜’로 영혼의 자유를 누리고, ‘은혜’로 목회하고, ‘은혜’로 기도하고, ‘은혜’로 이웃을 섬겨야 한다는 것이다. 

“하나님과 우리 주 예수를[온전히, 개인적으로, 정확히, 올바로] 앎으로 은혜[하나님의 은혜]와 평강[완벽한 건강, 필요한 모든 복, 모든 영적 번영, 두려움과 분노, 도덕적인 갈등으로부터의 자유]이 너희에게 더욱 많을지어다”(벧후 1:2). 저자는 성경인물 요셉의 스토리를 통해 ‘성공한 인생, 형통한 인생’에 관한 성경의 관점을 소개하며, 하나님은 우리에게 복 주기를 원하는 분이시며, 그 복은 다름 아닌 ‘예수 그리스도’임을 명쾌하게 짚어 준다. 예수 그리스도를 가진 인생이 형통한 인생이다. 예수님을 구하라. 하나님이 거저 주신 은혜가 적시에 적소에서 놀라운 복의 문을 열어 주실 것이다.

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“그리스도인으로서 ‘성공’, ‘복’을 추구하는 것은 기복 신앙이나 번영 신학인가?” “내 인생에 대해 어느 선까지 하나님을 의지하고, 어느 선까지 내가 노력해야 하는 것일까?” “신앙생활을 열심히 하는데 왜 죄책감과 무기력감만 커질까?” “나는 이미 하나님의 복 받기는 글렀다.” “복을 구하는 것은 저차원적인 기도다. 부끄러운 일이다.” “복잡한 내 주변 상황이 깔끔하게 정리되면 그때 교회에 나가겠다.” 

당신의 마음에 위와 같은 의문이나 생각들을 하나라도 품고 있다면 이 책은 당신을 위한 책이다. 또한 낮은 자존감과 죄책감에 시달리는 이들, 보이는 상황에 눌려 하나님의 도우심을 기대하지 못하는 이들, 열심히 신앙생활을 하지만 마음이 공허한 이들, 세상의 잣대와 평가에 자신감을 잃은 이들에게 이 책을 추천한다. 이 책을 읽다 보면 거저 주시는 은혜의 위력에 압도당할 것이다. 또한 ‘예수님’ 중심으로 성경을 보는 눈이 열릴 것이며, 나아가 하나님 안에서 자신을 바로 보고 하나님의 사랑으로 하나님과 자신과 세상을 사랑할 수 있게 될 것이다.

※ 이 책은 「잊혀진 은혜」의 제목, 표지 개정판입니다.