기도의
권능을 구하라! 

오늘날 교회와 우리 사회에 시급히 요청되는 것은 하나님이 보내시는 진정한 부흥이다. 부흥이 일어나지 않으면 혁명이 일어날 것이다. 그러나 혁명은 인간 사회와 문명을 혼란과 무질서에 빠뜨릴 뿐이다. 지금은 배교(背敎)가 광범위하게 일어나고 있는 시대이다. 어쩌면 이 시대의 배교가 인류 역사상 마지막 배교일지도 모른다. 이 배교의 시대가 끝나기 전에 우리 주 예수님께서 다시 오셔서 우리를 이 사악한 배교에서 구해주실 지도 모른다. 그분이 다시 오시면 세상 나라들의 통치권을 그분의 전능하신 손안에 두실 것이다. 이런 일이 일어난다면, 이것이야말로 모든 부흥 중에서 가장 강력하고 영광스런 부흥이 될 것이며, 영원히 끝나지 않는 부흥이 될 것이다. 
그러나 이 시대의 배교가 인류 역사상 마지막 배교일지 아닐지 우리는 모른다. 사실 현재의 배교보다 더 철저하고 끔찍한 배교가 일어난 적이 있다. 존 웨슬리 시대에 영국에서 일어난 배교와 조나단 에드워즈의 시대에 미국에서 일어난 배교는 현재의 배교보다 훨씬 더 지독했다. 19세기 초, 미국에서 일어난 배교는 현재의 배교보다 적어도 대학생활에서는 훨씬 더 섬뜩했다. 존 웨슬리가 일으킨 부흥은 당시의 교회와 사회를 구해냈다. 철저한 이성주의자로 정평이 난 아일랜드의 역사학자 윌리엄 레키조차도 존 웨슬리의 부흥운동이 영국을 구해냈다고 인정했다. 미국의 교회를 구해낸 것도 조나단 에드워즈가 일으킨 대각성운동이었다. 
다시 말하지만, 이 시대에 가장 시급히 요구되는 것은 ‘하나님이 보내시고 성령님이 이루시는 깊고 철저한 부흥’이다. 그런데 이런 부흥은 언제나 기도를 통해서 찾아온다. 우리가 기도하지 않으면 결코 이런 부흥이 일어날 수 없다. 대각성운동이 시작된 것은 조나단 에드워즈가 쓴 《기도에의 초대》 덕분이었다. 도시선교사 랜드피어(Landfear)가 뉴욕의 그리스도인들에게 기도하도록 강력한 자극을 주었기 때문에 1857년에 놀라운 부흥이 일어났다. 1859년에 경이로운 얼스터 부흥이 일어난 것은 켈스에 사는 네 명의 무명의 그리스도인의 기도 때문이었다. 
19세기 말에 D. L. 무디의 요청에 따라 나는 《기도의 영을 받는 법》(How to Pray)을 썼다. 하나님께서는 그 책을 통해 수많은 사람들이 기도하도록 자극을 주셨다. 1902년에 호주와 뉴질랜드에서 부흥이 일어나 잉글랜드와 스코틀랜드와 아일랜드로 확산이 되었고, 1904년에는 웨일스에 대부흥이 일어났다. 그 이후로 인도 등 여러 나라로 퍼져 나가 수많은 영혼들이 회심했다. 이는 이 책의 직접적 결과였다. 
이번 책 《기도의 권능을 받는 법》(The Power of Prayer)은 이전 책보다 훨씬 더 철저하고 완벽하다. 이 책은 기도에 관한 모든 것을 다루고 있다. 부흥과 관련하여 기도를 다룰 뿐만 아니라 그리스도인의 생활과 활동의 다양한 분야들과 관련된 기도를 다룬다. 내가 전 세계를 돌며 복음을 전할 때 전했던 기도에 대한 설교의 내용이 이 책에 담겨 있다. 이 설교들은 내가 복음전도를 위해 일해온 22년 이상의 세월 동안 계속 증보되었다. 이 책의 내용은 매주 약 10만 명의 사람들에게 라디오를 통해 방송되었다. 실제로 청취한 사람은 10만 명보다 훨씬 더 많았다.
지금 나는 캐나다의 위니펙에서 일어나고 있는 부흥의 한가운데에서 이 책의 서문을 쓰고 있다. 본래 4,000명 정도 수용할 수 있는 실내경기장에서 열린 집회에 5,000명의 사람들이 몰려들었기 때문에 많은 사람들이 안으로 들어오지 못했다. 그 집회에서 남녀노소를 막론하고 그리스도를 영접한다는 공개적인 고백이 이어졌다. 
강력한 부흥이 일어나 그 영향력이 여러 나라로 퍼져나가는 복된 일이 우리에게도 일어날 수 있을까? 물론 일어날 수 있다고 나는 믿는다. 그런 부흥을 앞당기는 데, 이 책이 일조(一助)할 수 있도록 나는 하나님께 기도한다. 

R. A. 토레이