세계적인 교육 및 영성 운동가인 파커 파머의 사상적 정수가 담긴 책이다. 이 책은 그가 일평생 가르치고 살아 낸 고독, 공동체, 사회적인 행동, 정치적인 책임, 기도, 관상 등 여섯 가지의 이슈를 담고 있다. 이 책을 읽고나면 「가르칠 수 있는 용기」, 「가르침과 배움의 영성」, 「비통한 자들을 위한 정치학」 등, 그의 모든 저서에 흐르는 기본정신을 발견 할 수 있다.

…이 책이 중요한 이유는, 훌륭한 학자가 썼기 때문이 아니라 자신의 학문이 정말 자신을 진리로 인도할 수 있는지 감히 의심을 던진 학자가 쓴 것이기 때문이다.
이 책이 중요한 것은, 공동체 생활의 역학에 대해 많이 아는 사람이 썼기 때문이 아니라, 많은 월급을 포기하고 성공적인 이력을 버리고 공동체를 찾아 떠난 사람이 썼기 때문이다.
이 책이 중요한 것은, 교육에 관련된 여러 문제의 자문 위원이었던 사람이 썼기 때문이 아니라, 자신이 받은 교육이 자신에게 유익보다는 해를 입힐지도 모른다고 계속 의심하며 성적과 학위에 좌우되지 않는 교육을 위해 진력한 사람이 썼기 때문이다.
이 책이 중요한 것은, 성경을 잘 아는 사람이 썼기 때문이 아니라 자신의 삶과 자기가 사랑하는 이들의 삶에 대한 성경의 급진적인 주장을 용기 있게 받아들인 사람이 썼기 때문이다.