역사상 가장 위대한 교회사가 중 한 사람인 필립 샤프는 고대교회부터 종교개혁까지 8권짜리 기독교회사를 저술하였다. 그는 1858년 1892년 까지 34년간 교회사 집필에 매달렸으며, 지금까지 어느 누구도 이루지 못한 금자탑을 쌓았다. 그 방대한 양과 내용의 건전성과  깊이에서 이 책은 타의 추종을 불허한다. 이 책은 교회사 분야의 모든 추천도서 목록에 반드시 포함되는 고전이다.

필립 샤프는 "현대 교회사의 아버지"로 불리는 스승 네안더로 부터 크게 영향을 받아, 그이 교회사에 역사관과 함께 기독교의 경건과 학문이라는 두 요소가 본질적으로 결합되어 있다. 샤프는 교회사에 친숙한 것과 그리스도를 아는 것 사이에 끊을 수 없는 관계성이 있다고 주장하였다. 필립 샤프의 교회사는 1.2.3권은 고대 교회사 4.5.6권은 중세 교회사, 7.8권은 종교개혁사를 다루고 있다

제 5권이 다루는 시기는 대단히 중요하다. 십자군 전쟁들, 탁발 수도회들을 통한 수도원주의의 회복, 교회법의 발전, 대학교들의 등장, 교황과 황제의 치열한 투쟁, 종교재판소의 발달, 성례 체계의 정착이 이 시기에 이루어졌으며, 몇몇 유력한 인물들을 기독교 교회가 이 시기에 배출했다. 이 시기를 모르고는 로마 교회의 정신과 교리 체계를 제대로 이해할 수 없다. 또한 이 시기를 모르고는 개신교 종교개혁의 의미도 충분히 이해할 수 없다. 종교개혁은 중세의 신학과 제도들에 대한 항거였기 때문이다. 이 말의 진실성을 가장 훌륭하게 뒷받침해 주는 증거는 박식한 도미니쿠스회 수사 테니플레의 「루터와 루터교」와 그의 공격에 대한 개신교 학자들의 논박서들에서 찾아볼 수 있다.