성경 강해설교의 대가인 존 맥아더는 이 책에서도 유감없이 저자 특유의 논리적 전개를 보여준다. 책의 서두에서 저자는 현대 그리스도인들이 가지고 있는 재림에 관한 오해와 두려움에 대해 안타까운 마음을 전하며 질문한다. ‘과연 주님의 재림은 임박했는가’, ‘우리가 그 때를 아는 것은 무슨 의미가 있는가’, ‘모두가 알 수 있는 재림의 징조는 무엇인가’ 등의 질문들은 성경말씀을 바탕으로 하나씩 그 진실을 드러낸다.
많은 사람이 주님 다시 오실 그 날을 섣불리 예측하거나, 오랫동안 재림이 지연된다는 이유로 약속 자체를 부인한다. 그러나 아직 그 날 오지 않았다고 해서 그 날이 임박하지 않은 것은 아니다. 그러므로 우리에겐 태만하거나 게으름을 부릴 틈이 없다. 늘 깨어서 기다려야 한다. 성경의 약속에 따라 그분은 곧 오실 것이기 때문이다. 더 지체하실 수도, 지금 오실 수도 있지만 어느 쪽이든, 우리는 깨어 충성되고 준비된 모습으로 주님을 맞아야 한다.
이 책에서 우리가 특히 주목할 것은 심판에 대한 예수님의 약속이다. 예수님은 죄인들을 향해 죄에서 돌아서라고, 하나님과 화목하라고, 하나님 안에서 다가오는 심판을 피하라고 간청하셨다. 그분은 죄의 대가와 죄인을 향한 하나님의 진노가 얼마나 큰가를 누구보다 잘 알고 계셨기 때문이다. 주님은 사랑의 마음으로 심판에 대해 말씀하셨으며, 예루살렘을 바라보며 울기도 하셨다. 예루살렘과 온 나라가 메시아인 그분을 거부하고, 머지않아 완전히 파괴되리란 사실을 알고 계셨기 때문이다.
신앙생활을 하고 있지만 ‘재림’은 나와 관계없는 일이라고 생각하는가? 주님을 다시 만나는 것은 죽음 이후에나 일어날 일이라고 생각하는가? 우리는 개인적 종말과 함께 세상의 종말에 대해서도 깨어 있어야 한다. 성경 전체를 통해 우리에게 주신 예수님의 약속을 믿으라. 그리고 일상을 살아가며 그것을 마음에 새기라. 그럴 때 우리는 주님이 가장 기뻐하시는 모습으로 그분을 맞이할 수 있다.