이 책은 예수에 대한 초기 자료의 대가인 로빈슨 교수가 변질되지 않은 초기 문서들을 제공함으로써, 예수의 참된 역사적 메시지에 도달하고 있다. 이 책은 가장 오래되고, 가장 권위 있는 사료들을 종합하여 예수의 실제 메시지를 공개하고, 예수께서 오늘날 우리에게 전하고자 하는 메시지를 조명하고 있다. 우리들에게 익숙한 네 복음서 이전에 예수의 처음 제자들이 예수께로부터 직접 들었던 “원래의 복음”, 곧 예수의 복음에 대한 이야기이다.
저자는 이 책에서 다음과 같은 민감한 질문들을 다룬다. 예수의 유년기와 청소년기, 예수의 가족, 예수가 받은 교육의 종류, 유대인으로서 율법을 얼마나 잘 준수했는지, 막달라 마리아와의 관계, 세례 요한으로부터 받은 영향, 실제로 선포한 메시지, 십자차 처형, 예수 부활을 그의 추종자들이 열렬히 믿었던 이유 등을 묻고 있다. 저자는 역사적 에수를 재구성하고 변호하면서 우리를 더욱 예수 복음에 가까이 다가서게 한다.