이 책의 독자층은 우선 지성적인 신앙을 찾고 있는 사람들이다. 그들은 일방적인 믿음이 아니라 이해를 전제로 한 기독교 신앙이 필요한 이들이다. 일반적으로 교회에서는 그들이 설 자리가 없으며, 심한 경우에는 교회성장에 방해거리가 되는 이들로 치부되어 소외당한다.

다음으로 신학생 저학년들도 이 책의 대상이다. 앞으로 전공에 입문하여 신학다운 신학을 공부하기 위해서 필요한 오리엔테이션이, 실용적인 측면이라기보다는 인문학적 소양으로서의 신학적 관점에서 어느 정도 주어질 것으로 기대된다.

이 책이 특별히 중요한 대상으로 삼은 이들은 삶을 진지하게 생각하는 비기독교인들이라 할 수 있다. 어떤 특별한 종교에 속하지는 않았지만, 혹은 타종교에 속해 있지만, 세상과 생명과 인간, 그리고 역사와 구원문제를 자기 삶의 중심축에 두고 있는 이들에게 기독교를 말하고자 한다.

마지막으로, 기독교에 호감을 갖고 있는 이들과 반감을 갖고 있는 이들 모두를 위해 이 책이 씌여졌다. 기독교에 대한 고정관념 없이 이 책을 읽는다면, 그리고 "인간은 죽는다. 그것도 속한 시간 안에서 죽는다"는 것을 전제한다면, 우리는 최소한 대화를 시작할 수 있을 것이다.