청교도 신학의 최고봉, 존 오웬의 대표작!
죄의 속박에서 벗어나 거룩한 삶을 열망하라!

“우리는 육신의 행위를 죽일 때, 영적 삶의 활력, 힘 그리고 위안을 얻을 수 있다.”

“동서고금의 어떤 신학자들보다 나는 존 오웬으로부터 가장 큰 영향을 받았다.
그리고 확실히 그가 쓴 다른 어떤 책보다 이 작은 책에서 가장 많은 빚을 졌다.”
- 제임스 I. 패커

청교도 시대 신학자 중에서 존 오웬만큼 높은 존경을 받는 신학자도 없을 것이다. 그의 저술은 성경의 통찰과 신학을 영성과 종교적 경험으로 심오하게 결합시킨 작품이었다. 오늘날 출판사들이 그의 작품을 재출간한 이후에도 계속해서 출판하고 있다는 사실은 그의 신학이 얼마나 높이 평가받고 있는지를 잘 보여준다.
사실상 이 책은 로마서 8장 13절의 말씀을 주해하고 그것을 현실에 적용한 글이다. 이 글에서 오웬은 오늘날에는 좀처럼 다루지 않는 주제를 다루었다. 즉, 크리스천들은 그리스도에 대한 믿음과 성령의 능력을 통해 이 세상에서 부름을 받을 때까지 자신들 속에 역사하는 죄와 타락한 본성들에 대항해 일생 동안 싸움을 해야 한다는 것이다.
특별히 이 주제는 우리 시대가 오웬이 살았던 시대와 별로 차이가 없다는 점에서 매우 유용하다. 오웬이 서문에서 말했던 것처럼 그 당시 적어도 크리스천들은 세상에서 평화스런 모습으로 살고 있었지만 속에서는 죄로 인해 크게 갈등하고 있었다. 실로 오웬 시대의 그런 유혹들은 오늘날에도 도처에서 찾아 볼 수 있다. 그러면서 그 치료책인 이 책은 예나 지금이나 동일하게 독자들에게 사랑을 받고 있다.

<독자 서평> 
“많은 분들이 이 책을 읽어보라고 권면했었다. 특별히 청교도와 관련된 목회자와 선배들이 이 책을 극찬했다. 오웬은 이 책에서 죄와 그 죄를 제어하는 것을 위한 삶을 위한 교리를 체계화하여 설명하고 있다. 그가 분석하고 설명하고 설득하는 과정 속에서 성경이 살아서 구조화되어 전개되는 것을 읽을 수 있었고, 왜 그를 청교도 신학의 황제라고 말하며 이 책을 권했는지 알 것 같았다.” 
- 갓피플 독자 서평 중에서
“이 책을 읽으면서 가슴이 뛰었다. 여러 날을 통해 읽으면서 나도 모르게 내 안에 있는 죄성을 죽이기 위해 노력하는 나를 볼 수 있었다. 죄에 대해, 성령에 대해, 성삼위 일체 되시는 하나님께서 내게 허락하신 많은 것들에 대해 다시 생각해 볼 수 있었다.” (예스24 독자 서평 중에서)
“책의 원서가 350년 전에 쓰인 내용이라고는 전혀 생각할 수 없을 정도로 잘 정리되어 있다. 아주 세밀하게 들려주는 죄에 대한 지식과 이를 슬기롭게 극복하는 지혜가 담긴 좋은 책이다.”
- 교보인터넷 독자 서평 중에서
“책을 읽는 내내 이 책은 내가 기대했던 내용보다 더 훌륭했다. 교회에 다닌다고 하면서 죄에 대해 모르는 사람이 얼마나 많은지. 자신이 그리스도인이라면 누구나 알아야 할 죄 문제에 대해서 이 책은 명확한 해답을 주고 있다.” (알라딘 독자 서평 중에서) 
“이 책은 나태해진 신앙인들에게 정말 필요한 책이다. 내 자신을 돌아보고 항상 깨어 있는 자세가 필요하다는 것을 경각시켜 준다. 초심자와 같은 나에겐 다소 어려운 부분도 있지만 항상 곁에 두고 성경과 더불어 한 구절 한 구절 되새김질하면서 봐야 할 책이다.” 
- 인터파크 독자 서평 중에서

<책 속으로> 
“죄는 우리 속에 거할 뿐만 아니라 지속적으로 활동하여 육체의 행실을 행하도록 자극한다. 죄가 우리를 가만히 내버려 둔다면 우리도 죄를 방치할 수 있다. 하지만 죄는 겉으로 조용한 것처럼 보여도 속으로는 매우 활동적이다. 죄의 물줄기는 외관상 고요해 보이지만 그것은 조류의 움직임이 심한 매우 깊은 물이다. 따라서 우리는 온갖 수단을 동원하여 조금도 방심하지 않은 채 어느 상황에서든지 죄와 대항해서 싸워야 한다.”
31쪽, 2장 죄를 죽이기 위해 힘써야 할 이유 중에서

“죄는 우리의 마음을 희미하게 하고 무력화시킨다. 구체적으로 하나님과의 교제를 위해 필요한 영적 틀에서 마음을 떼어놓는다. 죄는 우리의 생각을 사로잡아 하나님의 사랑을 내쫓고 죄를 짓도록 부추기고(요일 2:15, 3:17), 영혼에게 다른 것을 사모하도록 만든다. 그 결과 영혼은 하나님께 똑바로 진실하게 “당신은 나의 기업입니다”라고 말할 수 없게 된다. 하나님으로 채워지기를 원하는 영혼의 갈망, 소망, 그리고 경외심 등이 죄로 물들게 되는 것이다.”
64쪽, 4장 영적 은혜의 전제 조건 중에서

“죄를 죽이는 일은 죄를 완전히 도말하거나 근절시키고 파괴시켜 그것이 우리의 마음속에 더 이상 설 자리를 잃고 힘을 발휘하지 못하게 한다는 의미가 아니다. 물론 죄를 죽이는 삶은 그런 목표를 지향한다. 하지만 이 세상에서 그 목표를 완수한다는 것은 불가능한 일이다. 진실로 죄를 완전히 죽일 수 있는 사람은 아무도 없다. 다만 마음속에 죄가 뿌리를 내리고 열매를 맺지 못하도록 그것을 억제하는 것뿐이다.”
72쪽, 5장 죄를 죽인다는 의미 중에서

“죄의 정욕의 위험은 사람의 일생 동안 평화와 힘을 빼앗아갈 수 있다는 데 있다. 하나님과 화평을 누리고 그 분 앞에서 동행할 수 있는 힘을 얻는 것은 은혜 언약의 위대한 약속의 핵심이다. 바로 이와 같은 평화와 힘을 통해서 우리 영혼은 삶을 얻는다. 만약 그런 것들이 없다면 우리의 삶은 죽은 것과 마찬가지다. 하나님과 화평 가운데서 우리가 그 분의 얼굴을 보지 못하고 하나님과 동행하는 힘을 상실한다면 그런 삶은 우리에게 더 이상 무의미하다. 정욕을 죽이지 못할 때 그 정욕은 영혼에게 이처럼 평화와 힘을 빼앗는다.”
144쪽, 8장 죄를 죽이기 위한 9가지 방법 중에서

“확실히 우리의 어두움과 연약함이 우리의 태만과 불순종의 구실이 되어서는 안 된다. 하나님의 온전함과 탁월한 성품에 대한 지식만큼 신앙생활을 해 온 사람이 과연 누가 있는가? 하나님이 우리에게 자신에 대한 지식을 알게 하신 목적은 하나님께 영광을 돌리도록 하기 위함이다. 즉, 그분을 사랑하고 섬기며, 믿고 순종하면서, 죄를 용서하는 창조자 하나님께 마땅히 드려야 하는 영광과 존귀를 돌리도록 하는 데 있었다. 우리 모두는 우리의 지식만큼 하나님의 형상의 모습으로 철저하게 변화되지 않았음을 스스로 자각해야 한다. 우리가 우리의 은사들을 제대로 사용했다면 우리는 하나님으로부터 더 많은 신뢰를 받았을 것이다.”
180쪽, 8장 죄를 죽이기 위한 9가지 방법 중에서