찰스 스펄전의 가장 훌륭한 사역중의 하나는 목회자 대학을 세워 수많은 설교자들을 훈련시킨 것이었다. 스펄전의 목표는 다른 신학교와 차별되게, 능력있는 설교자를 배출하는 것이었다. 당시의 신학교들이 런던대학교의 학위를 따기 위해, 학문과 지식에 대한 맹목적 숭배를 하였는데, 스펄전은 여기서 그러한 폐단으로 모든 목회훈련의 참 목적이 사실상 포기되는 것을 보았다. 스펄전은 "성공적인 목회를 위해 반드시 필요한 학문이 있는데, 그것은 성경을 전체적으로 이해하고, 하나님을 알고, 기도하고, 하나님의 행사를 체험하는 것이다"라고 말했다.
스펄전은 목회자 대학의 학생들에게 목회 소명과 기도 생활 및 설교에 관한 모든 것을 강의하였는데, 본서는 그 완역보니다. 스펄전 설교론이라고도 할 수 있다. 스펄전에 관하여 어떤 신학자는 이렇게 말했다."스펄전의 대작 「다윗의 보고」다음으로 「목회자 후보생들에게」야 말로 기독교회에 대한 그의 가장 큰 기여이다. 비슷한 크기나 종류의 그 어떤 책보다도 본서에는 더 많은 실제적 지혜, 상식, 그리고 현자의 조언들이 가득 차 있다."
또한 그의 「스펄전 목회론」은 이 책과 전혀 다른 책으로서, 목회자 대학의 졸업생들의 연례 수양회에서 목회 사역에 대한 특강을 모은 것이다. 즉 「목회자 후보생들에게」의 속편이라 할 만하다.