교회사에 대한 가장 흥미진진한 최신의 접근 방법

브루스 셸리 박사는 본서에서, 역사는 고대부터 지루한 사건들의 암송 이상이라는 것을 증명하고 있다. 당시의 인물들과 논쟁점들의 견지에서 기독교 이야기를 다루어 나가면서, 저자는 과거가 현재처럼 극적이고 신속하게 움직이도록 만들고 있다. 셸리 박사는 교회의 이야기를 8개의 큰 시대로 나누어 그 시대마다 순서와 구조를 제공하고 있다.

본서의 특징은

첫째, 교회사에 나타난 중요한 사건들을 초대에서부터 현대까지 모두 취급했다. 초대교회의 형성과정, 박해와 이단의 출현과 그 결과, 중세 교회의 제도들과 교회와 국가의 관계, 종교개혁의 배경과 각 개혁가들의 활동, 그리고 근세사까지의 모든 자료를 제시하면서 분명한 사관에 입각하여 분석하고 방향을 제시한다.

둘째,신학적으로 중요한 사상의 흐름을 모두 다루고 있다. 초대교회의 이단사상과 교리와 교회 제도의 형성과정과 결과, 중세 스콜라 신학, 종교개혁자들의 신학과 17세기 각 교파의 정통신학 확립과 결과들, 그리고 현대에 이르기까지 중요한 신학자들을 모두 설명한다.

셋째, 이 책은 중요한 사건과 신학사상을 쉽고도 간결하게 평이한 논리로 평신도에 이르기까지 본서를 읽기만 하면 교회사의 흐름을 터득할 수 있다.