데살로니가전서는 유대주의자들에 의해 이방인 그리스도인들에게 할례와 율법 준수를 요구하는 등의 문제가 제기되지 않은 교회에 바울이 보낸 서신서입니다. 그러하기에 그런 문제들과 관계없는 상황에서 바울이 선포한 복음이 어떤 형태를 띠었는가, 즉 그런 상황에서도 바울은 복음을 선포함에 있어 다른 그림들과 함께 칭의라는 그림도 사용하였는가를 살필 수 있는 좋은 경우여서 우리에게 특별한 흥미를 줍니다. 
… 더 나아가 헬라 세계에서 이방인 초신자들이 당면한 문제들과, 그들을 돌보는 바울의 목사로서의 모습을 잘 보여 줌으로써 우리에게 많은 교훈을 줍니다.

-머리말에서-

데살로니가전서는 상당히 서둘러 쓴 짧은 편지이면서 동시에 데살로니가 공동체가 직면한 아주 구체적인 문제들을 다루는 편지입니다. 따라서 복음을 해설하거나 변증하기보다는 그들의 구체적인 문제를 돕는 것이 데살로니가전서의 성격입니다. …복음 선포자는 복음을 말로 선포합니다. 하지만 동시에 그 복음을 삶을 통해 그려 내야 합니다. 선포자 자신의 삶으로 그 십자가에 달리신 그리스도를, 죽음으로부터 부활하신 그리스도를 그려 내야 합니다. 이것이 복음 선포자의 임무요 소명입니다. 바울은 사도직을 바로 그렇게 이해했습니다. 그래서 말과 삶으로 그려 냈습니다. 회중들은 목회자가 말과 삶으로 그려 내는 주님을 보고 그를 알게 되고 또 본받게 됩니다.

-본문에서-